什么是慢性疼痛？

大约有1亿美国人患有慢性疼痛，定义为持续超过6个月的疼痛。慢性疼痛可以是轻微的或难以忍受的，偶发的或连续的，仅仅是不方便或完全失能。

对于慢性疼痛，疼痛信号在神经系统中保持活跃数周，数月甚至数年。这可能会对一个人造成身体和情感上的伤害。

最常见的疼痛来源于头痛，关节疼痛，受伤疼痛和背痛。其他类型的慢性疼痛包括肌腱炎，鼻窦疼痛，腕管综合征和影响身体特定部位的疼痛，例如肩部，骨盆和颈部。广泛的肌肉或神经疼痛也可以发展成慢性病。

慢性疼痛可能起源于最初的创伤/损伤或感染，或者可能存在持续的疼痛原因。然而，有些人在没有任何过去的伤害或身体损伤的证据的情况下遭受慢性疼痛。

慢性疼痛的情绪损失也会使疼痛加剧。焦虑，压力，抑郁，愤怒和疲劳以复杂的方式与慢性疼痛相互作用，并可能减少身体产生的天然止痛药;此外，这种负面情绪可能会增加放大疼痛感的物质水平，从而导致人的疼痛恶性循环。甚至身体最基本的防御也可能受到损害：有大量证据表明，无情的疼痛会抑制免疫系统。

由于与慢性疼痛相关的身心联系，有效的治疗需要解决病症的心理和身体方面。