过早的消息

作者：Salynn Boyles

2001年8月6日 - 当华盛顿六年前在纳什维尔医院出生时，贾斯汀华盛顿可以完全适应他母亲的手掌。多伦达华盛顿在她怀孕的一半时间过了一个月，当她得知没有什么可以阻止她的孩子来的时候。

出生于24周，体重只有1磅，8盎司，Justin在新生儿重症监护室工作超过四个月，并且在最终与父母一起回家之前进行了无数次手术。他妈妈说，今天他是一个健康快乐的小男孩，他喜欢游泳和骑自行车，有一天想成为总统。 March of Dimes选择贾斯汀担任2001年全国大使，以突出早产问题，华盛顿现在到全国各地旅行，以引起人们对这个问题的关注。

“我们非常幸运，”Dorenda Washington说道。 “当他们告诉你孩子将在怀孕中途出生的消息，并且你不知道他是否会活下来时，你所能做的就是祈祷并依靠受过训练的人来应对他们成了家庭。“

早产儿显着增加

美国的早产率正在上升。自20世纪80年代初以来，早期分娩率上升了23％，而今天所有分娩中约有11％ - 或每年45万例 - 早期出现。足月妊娠是40周，如果婴儿在37周之前出生，则认为它们是早产儿。

由于很大程度上未知的原因，黑人女性的早产率是白人女性的两倍，而且在整个经济领域仍然如此。

“对于我们这些在孕产妇和儿童健康领域的人来说，这是最大的挫折之一，”March of Dimes的医学主任Donald R. Mattison说。 “婴儿死亡人数正在下降，我们比以往任何时候都更了解改善孕产妇和婴儿的健康状况，但早产儿的情况正在恶化。”

在临床医生比以往任何时候都更加了解保持孕妇及其婴儿健康的时候，过早分娩的情况越来越多，这听起来很自相矛盾。但专家表示，医学进步实际上解释了早产儿增加的大部分。他们说，主要的罪魁祸首是过去20年来由于越来越多地使用辅助生殖技术（如体外受精）而导致多胎分娩增加。

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根据美国国家卫生统计中心的数据，1980年至1997年间，双胞胎出生率上升了52％，高出生率（三胞胎或更高）出现了惊人的404％。在引入辅助生殖之前，美国每年只有大约1,000名高级分娩。今天，有6,000到7,000。

“实践中辅助生殖具有多胎分娩的高风险。多胎分娩可以绝对肯定有更多的早产，”流行病学家David A. Savitz博士说。 “研究表明，早产儿总数增加的至少三分之一可归因于多胎妊娠。”

由于诊断测试的进步，产科医生也能够比过去更好地监测胎儿和产妇的痛苦。因此，在妊娠35至37周之间引产是比以前更常见的。这种做法有点争议，有些人认为这种做法太频繁了。

“现在，临床医生提前交付的意愿可能比以往任何时候都要大，”萨维茨说。 “我不认为他们认为在35或36周时分娩婴儿会有任何问题。但是当你看到大量的人口研究时，这些婴儿的死亡和某些发育问题的风险会略有增加。”

医学博士查尔斯·J·洛克伍德（Charles J. Lockwood）是美国产科医师学会产科医学委员会的负责人，他有不同的看法。他说，37周之前的诱导实际上从来没有充分的理由。

洛克伍德说：“早期的诱导肯定会增加，但其背后的原因不仅仅是证明这样做的原因。” “遇险的胎儿更容易死亡并且有长期问题，所以有充分的理由在35到37周之间送出它们。”

早期交付：“我们应该解决的问题”

虽然早产分娩的增加可以解释，但医生在预防自然早产方面的成功率较低。人们普遍认为，压力和感染起着重要作用 - 约占早产的70％，洛克伍德说 - 但目标还没有弄清楚如何治疗这些劳动诱因。到目前为止，使用抗生素治疗孕妇感染的试验令人失望。

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密歇根州立大学的流行病学家Claudia Holzman博士说：“凭借我们所有的新玩具和设备，以及我们在基因研究方面的所有新飞跃，我们仍然不知道如何阻止女性早期服用。” “重要的不是早产分娩的增加，而是因为我们没有解决导致它们的问题。”

“事实是，这是一个我们应该解决的问题，但我们仍然在努力解决这个问题，”March of Dimes'Mattison回应道。

霍尔兹曼和密歇根州立大学的同事正在评估一组1500名女性在妊娠中期接受压力时的压力来源和对其的反应。研究人员正在研究与压力有关的反应，如血压，心率和激素水平。

因压力而释放的激素可能使血管变窄，导致胎盘受损并促使早产。应激反应也可能损害免疫系统，促进与早产有关的子宫感染。人们认为压力可以促进激素的产生 - 一种叫做促肾上腺皮质激素的激素 - 被认为可以起到引发分娩的作用。

“一些研究表明，如果女性在生命早期受到虐待或忽视，她可能会对压力过敏，”霍尔​​兹曼说。 “她可能会产生更多的压力荷尔蒙，这会影响怀孕。”

Savitz是北卡罗来纳大学教堂山分校流行病学系主任，是正在进行的妊娠，感染和营养研究的首席研究员，该研究是迄今为止探索早产潜在原因的最大和最全面的研究之一。交货。研究人员目前正在研究从3,000名妇女中收集的数据，并希望在该研究中再招募2,000名妇女，该研究调查可能与早产有关的社会，经济，营养和生物因素。

萨维茨说，到目前为止，研究人员发现以前没有任何不明因素导致早产。事实上，对初步数据的分析表明，一些被认为与早产相关的行为 - 如吸烟和使用可卡因 - 可能不是。

“显然，这两件事在胎儿发育中起着重要作用，但我们的研究结果表明它们不影响分娩，”萨维茨说。 “关于早产的相关风险因素是什么，有很多假设和很少的明确数据。我希望我能告诉你我们有一些引人注目的新证据，但是到目前为止我们发现了更多的事情。 不 有关。”