专家解释了带状疱疹疼痛的原因和治疗方法。

作者：Matthew Hoffman，MD

如果你认为水痘是一种“曾经完成”的童年疾病，那么你只有三分之二的权利。每年大约有一百万美国成年人，这种长期被遗忘的皮疹以一种新的痛苦形式回归：带状疱疹。

带状疱疹的痛苦可能令人难以忍受，但对于大多数人来说，病情会在几周内消失。在一些不幸的人中，当皮疹消失时，带状疱疹疼痛并未结束。它继续下去。而且。这被称为带状疱疹后神经痛（PHN），一种神经性疼痛，可持续数月或数年，甚至在病毒不再活跃之后。

“带状疱疹后神经痛可以让人感到非常痛苦，”约翰霍普金斯大学神经病学助理教授，美国神经病学学会会员，医学博士杰弗里·朗姆博说。 “对于一些人来说，这是他们偶尔会生活的东西。对于其他人来说，它可能是每天，可能持续一生的剧烈疼痛。”

有些人比其他人患带状疱疹和带状疱疹后神经痛的风险更高。但是如果使用得当，可用的治疗方法可以预防带状疱疹后神经痛，或者至少阻止它成为永久性的，痛苦的伴侣。

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是什么导致带状疱疹疼痛？

水痘，带状疱疹和带状疱疹后神经痛都是由感染水痘带状疱疹病毒（VZV）的单一病毒引起的。大多数人将水痘带状疱疹病毒作为儿童，通过水痘的皮疹和发烧瘙痒和颤抖，并且变得更好。

但这不一定是水痘感染故事的结束。一阵水痘后，我们的免疫系统永远不会完全根除VZV病毒。他们只是追逐它隐藏起来。水痘退回到皮肤深处，脊柱附近的神经细胞。

对于我们大多数人来说，VZV在我们的生命中一直处于休眠状态，从未引起进一步的问题。然而，在大约三分之一的人中，VZV感染有第二种行为。病毒从隐藏中出现，沿着神经传播到皮肤，并在身体一侧的崎岖，疼痛的皮疹中爆发。这种潜行攻击被称为带状疱疹或带状疱疹。 （水痘带状疱疹病毒属于疱疹病毒家族，但不会引起唇疱疹或生殖器疱疹。）

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带状疱疹症状：你应该寻找什么？

与水痘的全身皮疹不同，带状疱疹皮疹仅限于分配给受感染神经的皮肤区域。皮疹通常由小肿块组成，在爆裂和结痂之前可能变成水疱。如果脸上出现带状疱疹，眼睛会受到影响，对视力构成威胁。

与水痘不同的是，这种皮疹有时会疼痛。人们通常将带状疱疹疼痛描述为灼烧，刺伤或电刺痛。

“带状疱疹几乎无法忍受痛苦，”加利福尼亚大学旧金山分校神经病学助理教授，神经病学协会研究员杰弗里拉尔夫说。 “神经本身就会发炎。疼痛有时会在出现皮疹之前几周出现。”

当带状疱疹成为痛苦的带状疱疹后神经痛

然而，在这些人的10％到20％中，带状疱疹的疼痛在皮疹消失后不断挂起。 “这些人继续得到带状疱疹后神经痛，我们不确定为什么，”拉尔夫说。 “要么带状疱疹的痛苦永远不会离开，要么它会消退，然后再回来，永远不会完全消失。”

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PHN通常发生在带状疱疹发生的区域。疼痛可以是间歇性的或持续的，并且可以呈现出任何不同质量的带状疱疹疼痛。拉尔夫补充说，皮肤的正常触摸可以将其打开。这叫做异常性疼痛。

带状疱疹后神经痛的疼痛会干扰日常活动，运动，睡眠和性欲。经常会出现烦躁和抑郁。 “一般来说，如果不能控制它会让人觉得很糟糕，”Rumbaugh说。

为什么带状疱疹后神经痛的疼痛持续存在使研究人员感到困惑。这不是由于VZV持续感染，而是被认为是由于带状疱疹消退后神经中的残余损伤或炎症。虽然年龄，种族和健康似乎有一些影响，但也无法预测谁会得到带状疱疹或带状疱疹后神经痛。

带状疱疹和带状疱疹后神经痛：什么是风险因素？

您无法控制是否会感染水痘病毒。无论是否记得患过水痘，美国99.5％的成年人都会携带它。但为什么三分之一的人会得到带状疱疹 - 其中一些人继续发展带状疱疹后神经痛？

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带状疱疹后神经痛的风险也随着年龄增长而上升。超过80％的带状疱疹后神经痛病例发生在50岁以上的人群中。拉尔夫说：“随着年龄的增长，免疫力自然下降是可能的。”

一项研究的结果显示，年龄对带状疱疹后带状疱疹后神经痛的风险有很大影响：

• 60岁以下患有带状疱疹的人中，不到50人患有带状疱疹后遗神经痛。
• 在60至69岁的人群中，约7％的带状疱疹患者出现带状疱疹后神经痛。
• 在70岁及以上的年龄段，几乎20％的患者在出现带状疱疹后出现带状疱疹后神经痛。

种族似乎也很重要。由于不明原因，白人美国人的带状疱疹和带状疱疹后神经痛的发病率是非洲裔美国人年龄组的两倍多。

“免疫系统因艾滋病等药物或疾病而受损的人也更容易患上带状疱疹和PHN，”拉尔夫补充道。

但是，接触患有水痘或带状疱疹的人并不会增加您的个人风险。事实上，专家认为轻微的免疫刺激可能会增强自然防御能力，使你不太可能发展带状疱疹或PHN。

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带状疱疹和带状疱疹后神经痛的疫苗预防

2006年，一种预防带状疱疹的疫苗进入市场。该疫苗名为Zostavax，可以减少水痘后带状疱疹的可能性减少一半，大大减少了带状疱疹后神经疼痛的人数。

根据这些结果，疾病预防控制中心向所有60岁及以上的成年人推荐Zostavax。 Rumbaugh更进一步：他建议如果你有带状疱疹，你可以在任何年龄接种疫苗。他的临床经验表明，即使感染了水痘带状疱疹病毒，该疫苗也有助于减少带状疱疹后神经痛。

早期干预是治疗的关键

抗病毒药物如伐昔洛韦（Valtrex），泛昔洛韦（Famvir）或阿昔洛韦（Zovirax）口服，通常用于治疗带状疱疹。拉尔夫说，一开始服用它们可以改善症状并降低带状疱疹后神经痛的风险。

在症状开始后超过三天开始对带状疱疹进行抗病毒治疗通常被认为是无效的，因为病毒不再繁殖。不过，在此之后，许多医生会尝试用抗病毒药物治疗病情。

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控制带状疱疹疼痛的积极，早期方法也可能降低患者发生PHN的机会。在一项研究中，一旦皮疹出现就开始服用阿米替林（Elavil）治疗带状疱疹疼痛的人在服用安慰剂后六个月后疼痛较轻。

“快速开始治疗带状疱疹非常重要，”Rumbaugh说。 “如果在前三天开始治疗，它可以减少带状疱疹后神经痛的几率，并且如果确实发生的话就会减少它的严重程度。”然而，这个机会之窗经常被遗漏，因为大多数人并没有很快找到医生。

带状疱疹后神经痛治疗：舒缓疼痛

一旦出现带状疱疹后神经痛，抗病毒药物就无法治疗疼痛，因为持续感染不是问题。相反，治疗的目的是抚慰和安抚产生疼痛的失火神经。

药店有各种各样的油和面霜。一些转向草药油和面霜，如天竺葵，薰衣草，桉树，茶树和佛手柑的提取物。

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其他人使用由辣椒制成的辣椒素奶油。据美国食品和药物管理局称，一种名为Qutenza的药物含有“纯净，浓缩，合成的capasaicin”。 Qutenza可以每三个月使用一次，由医生通过贴片或贴片在皮肤受伤部位放置一小时。在应用贴片之前，医生在待治疗区域涂抹局部麻醉剂。

拉尔夫表示，很多人都能从麻醉剂利多卡因中获得缓解，这种药物可用于非处方药的低浓度乳膏或补丁，也可以通过高浓度补片中的处方获得。

“利多卡因浸透皮肤，麻痹痛苦的神经末梢，”拉尔夫说。 Ralph补充说，利多卡因贴剂对异常性疼痛患者特别有帮助。

如果外用乳膏和油脂不能提供足够的缓解，拉尔夫建议向医生询问可能有帮助的处方药，包括一些抗抑郁药，抗惊厥药和阿片类药物。

带状疱疹后神经痛：为您找到正确的治疗方法

专家们一致认为，对于有风险的人来说，预防是最好的治疗方法虽然现在看到社区接种疫苗的好处还为时过早，但拉尔夫认为它显示了前景。

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对于有带状疱疹后神经痛的患者，治疗需求差异很大。 “有些人可能只需要几个月的局部麻醉剂，”Rumbaugh说。 “其他人 - 不是很多，谢天谢地 - 在他们的余生中服用多种药物并且仍然有痛苦。”

寻找持续性带状疱疹后神经痛的正确治疗方法可能是一个漫长而令人沮丧的过程。 “可能需要几个星期的时间来真正让药物有机会起作用，”Rumbaugh说。 “如果它不起作用，你必须重新开始。”

重要的是不要放弃。 Rumbaugh说，患有严重带状疱疹后神经痛的人应该去看神经科医生或疼痛专家。 “有些人认为他们的疼痛是不可治疗的，他们根本没有尝试过正确剂量的正确药物。通常我们可以尝试更多的东西。”