关于激素瘦素和肥胖的真相。

由凯瑟琳锦

它被称为“肥胖激素”或“脂肪激素” - 但也被称为“饥饿激素”。当科学家在1994年发现瘦素时，人们兴奋地发现其作为重磅减肥治疗的潜力。即使在今天，互联网上也装满了销售瘦素补充剂的网站。那些球场有什么道理吗？什么是leptin？

两名瘦素专家询问这种激素如何影响体重和食欲，以及健康的其他方面。

问：什么是瘦素？

“Leptin不是我们的肥胖激素。瘦素是我们的饥饿激素，”加利福尼亚大学旧金山分校儿科教授，内分泌学会肥胖工作组成员Robert H. Lustig博士说。

瘦素是一种在脂肪细胞中产生的蛋白质，在血液中循环，然后进入大脑。 “瘦素是你的脂肪细胞告诉你的大脑你的能量恒温器正确的方式，”Lustig说。

“Leptin告诉你的大脑，你的脂肪细胞中储存了足够的能量来进行正常的，相对昂贵的代谢过程，”他说。 “换句话说，当瘦素水平达到某个阈值时 - 对于每个人来说，它可能是基因设定的 - 当你的瘦素水平高于这个阈值时，你的大脑会感觉到你有能量充足，这意味着你可以燃烧能量正常的比率，正常食用的食物，以正常的速度进行锻炼，你可以参与昂贵的过程，如青春期和怀孕“。

继续

但是当人们节食时，他们吃得少，脂肪细胞会减少一些脂肪，从而减少瘦素的产生量。

“让我们说你饿死了，让我们说你减少了能量消耗，让我们说你减肥了，”Lustig说。 “现在你的瘦素水平低于你的个体瘦素阈值。当它这样做时，你的大脑会感觉到饥饿。这可能发生在任何瘦素水平，取决于你的瘦素阈值。”

“你的大脑感觉到并且说，'嘿，我没有过去的能量。我现在处于饥饿状态，'”Lustig说。

然后在体内开始几个过程以驱动瘦素水平恢复。一种包括刺激迷走神经，其在大脑和腹部之间运行。

“迷走神经是你的能量储存神经，”Lustig说。 “现在迷走神经被打开了，所以你会感到饥饿。迷走神经所做的每一件事……都是为了让你摄取额外的能量并将它储存在你的脂肪中。为什么？产生更多的瘦素以使你的瘦素可以重新建立其个人瘦素阈值……它会让你吃掉它会让你的瘦素回到它所属的地方。“

继续

问：瘦素如何影响体重

“这就是问题：如果这个东西就像一个恒温器 - 一个adipostat - 为什么我们会继续增加体重呢？”拉斯蒂格说。

问题是超重的人有大量的瘦素，但他们的大脑并没有得到停止进食的重要信号。

“大脑怎么没有得到它？这种现象被称为'瘦素抵抗'，”Lustig说，他已经对这个问题做过研究。瘦素抵抗类似于2型糖尿病中的胰岛素抵抗，其中胰腺产生大量胰岛素，但身体对其没有适当的反应。

随着人们变胖，瘦素水平可以继续上升。 “我们都有一个leptin地板;问题是，我们没有leptin上限，”Lustig说。

“在瘦蛋白抗性方面，你的瘦素很高，这意味着你很胖，但你的大脑却看不到它。换句话说，你的大脑就会饥饿，而你的身体也会肥胖。这就是肥胖症：它是大脑饥饿“。

Lustig说，瘦素不仅是饥饿系统的一部分，也是奖励系统的一部分。 “当你的瘦素水平很低时，食物更有益。当你的瘦素水平很高时，那应该会熄灭奖励系统，这样你就不需要吃那么多，而且食物看起来不那么好。 “

Lustig说，在抗瘦素的人中，奖励系统并不能提示一个人在瘦素水平升高时停止进食。 “瘦素是由脂肪细胞制造的，脂肪细胞试图告诉大脑，'嘿，我不需要吃那么多，'但是大脑无法得到信号。你感到饥饿和奖励没有被熄灭。它只会得到养育，所以你吃得更多，你继续前进，它就会变成一个恶性循环。如果你的大脑看不到瘦素信号，你就会变得肥胖。“

继续

问：瘦素可以作为肥胖症治疗吗？

这是1994年leptin被发现后的巨大希望，弗吉尼亚联邦大学的内分泌学家，肥胖专家和病理学临床教授理查德阿特金森说。

根据阿特金森的说法，从20世纪70年代早期开始的小鼠实验指出“某种激素会影响食物摄入和体内脂肪，但科学家并不知道它是什么。”

当研究人员最终在1994年发现瘦素时，它帮助“将肥胖症放在地图上，因为它表明…肥胖可能有一些生理基础，而不仅仅是存在，”肥胖的人不能闭嘴，“阿特金森说。”我们这些在肥胖领域的人，这是一个分水岭的时刻。突然间，每个人都跳上了这个潮流。至少，这成了对肥胖社区的疯狂痴迷。“

许多科学家探索瘦素作为肥胖的可能治疗方法;他们认为，如果人们瘦素缺乏，给予他们瘦素会提高水平，这将表明他们不会暴饮暴食。 “但是当你开始把它交给人们时，它并没有那么好用，”阿特金森说。

继续

“这些东西是由脂肪组织制成的，随着你越来越胖，你就会做得更多。这是非常令人震惊的，因为每个人都认为肥胖的人会缺乏瘦素，”他说。

Lustig说，随着人们对瘦素抵抗的了解越来越近，如果他们的反应受损，给人瘦素是没有意义的。 “抵抗力仍然存在。没有任何瘦素可以克服这种阻力。”

给予瘦素仅有助于世界上一些极少数情况下人们根本不会产生瘦素，导致他们过度饮食并变得肥胖。当那些人通过注射接受瘦素时，他们停止暴饮暴食并减轻体重。但是对于绝大多数人来说，治疗方法不起作用，瘦素也不被批准作为减肥的医学治疗方法。

“瘦素仍然是一种实验性的。现在没有必要服用瘦素，除非你是那些非常小的人 - 可能是世界上100个人 - 他们不会制造瘦素，”阿特金森说。

继续

问：瘦素补充剂怎么样，比如在互联网上销售的补品？

阿特金森说，因为瘦蛋白是一种不易进入血液的可消化蛋白质，所以它不能以补充形式服用。 “如果你把它当作药丸，它就像吃鸡肉或牛肉一样。它是一种蛋白质，你的身体会破坏它，所以你不会从药丸中吸收它。“

因此，互联网上出售的那些“瘦素补充剂”实际上并不包含瘦素，即使它们的名称可能具有误导性。相反，这些补充剂含有声称有助于改善瘦素功能或丰满感的成分。

“各种这些补品可能更多地针对整体健康 - 例如帮助平衡其他激素，甲状腺激素 - 只是优化健康，以便身体开始更适当地对瘦素做出反应，让人感觉饱。” Duffy MacKay，ND，持牌自然疗法医生，担任营养补充剂行业贸易组织负责任营养委员会科学和法规事务副总裁。

继续

“你所看到的一些是经过验证的成分，已知会导致饱腹感，像可溶性纤维这样的东西已经知道了很长时间，以帮助人们充实，”麦凯说。

至于补充剂对瘦素功能的影响，图片不太清楚，他说。 “自1994年以来，瘦素科学一直在解开，所以有很多未解决的问题。”

“没有发现魔法子弹，”麦凯说。 “但我们不应该把这条道路写成我们不应该继续探索的东西。”

专家说，与其采取尚未充分证明可以提供帮助的补品相比，超重的人有其他选择来帮助瘦素功能。 Lustig建议他们减少对胰岛素（一种控制血糖的激素）的抵抗力，并降低高水平的甘油三酯（血脂）。

“胰岛素抵抗会产生瘦蛋白抗性。实用建议是：降低胰岛素，“Lustig说。 “你如何减少胰岛素？最好的方法是不要让它上升。糖使胰岛素上升。我们在这个国家的糖过量。我认为，如果我们减少糖分，我们的胰岛素抵抗会改善，这将有助于减肥。“

继续

Lustig说，降低高甘油三酯水平也有帮助。过多的甘油三酯会干扰瘦素从血液到大脑的旅程，通过瘦蛋白转运蛋白让激素进入大脑。

“当你有胰岛素抵抗时，你的甘油三酯水平很高水平。这是其中一个标志，“Lustig说。 “甘油三酯似乎阻止瘦素转运到大脑中。为了使您的瘦素发挥作用，您必须让信号发生。让信号发生的唯一方法就是让甘油三酯降低。“

问：瘦素是否会影响身体的其他部位？

Leptin似乎有许多科学家仍在探索的功能。 “它没有作为一个减肥剂，但现在开始有一些非常有趣的东西，”阿特金森说。

Lustig说，这种激素在心脏和骨骼健康中起着重要作用。 “我们知道瘦素对于保持免疫系统的快乐非常重要，并且在瘦素信号传导不足的情况下发生慢性炎症，这是心血管疾病的一部分。”

继续

“我们也知道瘦素对骨骼有直接作用，可以增加骨骼健康和骨骼矿物质密度，所以当你的瘦素运作正常时，你的骨骼更健康，并且会产生更多的钙，”他说。

阿特金森说，科学家们也发现瘦素与某些癌症之间存在某种联系。例如，最近的一些研究表明，瘦素可以促进黑色素瘤的生长，黑色素瘤是一种皮肤癌。

根据阿特金森的说法，瘦素甚至可能会影响女性的生育能力。 “如果大脑不能感知瘦素，那么你就不会生育。如果你回想起我们的穴居人日子，那里有很多饥荒，如果你没有足够的脂肪来度过怀孕，那你就是最好不要在第一时间怀孕。有些人认为瘦素反馈在下丘脑上，以保持生殖激素的良好运作。“