美国有超过300万人在筹集孙子孙女

“我们的研究发现，祖父母抚养孙子孙女 - 尽管有更多的身心健康问题，尽管提出了一些更具行为挑战性的孩子 - 似乎正在应对养育子女的压力以及生育/养父母的照顾者，”调查作者Andrew Adesman博士。他是纽约州新海德公园科恩儿童医疗中心的发育和行为儿科主任。

这并不是说这很容易。研究人员发现，承担育儿晚期角色的祖父母往往比实际父母的身心健康状况更差。他们也更有可能单身并且在经济上挣扎。

但是，在2016年全国儿童健康调查中，由祖父母和父母领导的家庭中的大约46,000名照顾者提供的答复表明，祖父母不再比父母的照顾负担更加不堪重负。

为什么更多的祖父母发现自己必须做出这个艰难的选择呢？

“造成这种情况的原因很多，与阿片类药物流行病相关的致命药剂过量导致这些病例占很大比例，”Adesman说。

“儿童虐待或忽视是孩子与祖父母一起被安置的另一个常见原因，”他指出。 “其他常见原因包括父母一方或双方的精神健康问题，或因健康问题或机动车事故而意外死亡。”

Adesman将于周一在佛罗里达州奥兰多举行的美国儿科学会会议上介绍他的团队的研究结果。这项研究被认为是初步的，直到在同行评审的期刊上发表。

该调查招募了近45,000名以家长为主的家庭，其中约5,000名为单亲家庭。由祖父母领导的家庭组成了另外1,250名受访者。

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研究人员发现，祖父母照顾者更有可能照顾黑人儿童，并且受教育程度较低。他们也更有可能说没有人可以求助于情感支持（31％的祖父母与24％的父母）。

据报道，在面对变化时，祖父母照顾的孩子更容易发脾气，争吵，和/或变得焦虑或生气。

但研究人员发现祖父母和父母在被孩子困扰或激怒方面没有明显差异，两组都没有发现护理更加困难。

AARP的家庭和照顾专家Amy Goyer观察到，现在由祖父母抚养的大约570万美国儿童正在走上一条艰难的道路。

例如，她指出乔治华盛顿总统和他的妻子玛莎抚养玛莎的两个孙子孙女。

Goyer还指出，平均而言，首次出生的祖父母已经40多岁了，“所以重要的是不要假设这些祖父母比他们年长。”

但是，作为美国退休人员协会祖父母计划的前负责人戈伊尔也表示，“近几十年来，由于药物滥用和成瘾，监禁，离婚和军事部署等问题日益严重，祖父母抚养孙子孙女的现象有所增加。 “

在这种情况下，她认为相对积极的发现有点令人惊讶，“考虑到许多祖父母照顾者面临的极端挑战。”

戈耶指出，“这个问题在每个社会经济层面都会影响到家庭，但我们知道收入较低的祖父母会因额外的成本而更加困难。这些孩子经常患有慢性健康问题，精神疾病。他们遭受了创伤。他们可能是出生成瘾或患有依恋障碍。他们往往有更多的学习障碍，他们可能有更多的行为问题。“

她补充说，在经验方面，祖父母还是有所收获。 “他们是出于爱而这样做的。他们这样做是因为他们希望让他们的家人团聚在一起。他们是有动力的，他们是幸存者，”戈耶说。

她说，最重要的是“亲戚养育的孩子比寄养养育的孩子要好。” “家庭的延续性。孩子的身份与他们的家庭密切相关，与祖父母的关系有助于继续。祖父母的爱是一件特别的事。”