陪产假问题。

2000年10月9日 - 亚历克斯加西亚（不是他的真名），把他6个月大的女儿米娅塞进他的胳膊弯曲，然后开始喂她一个晚上的瓶子。从办公室漫长的一天回来，加西亚用他的空手揉眼睛。他崇拜地低头看着他的女儿，当天的紧张情绪似乎消失了。 “最简单的事情是回家，”他说。 “白天发生的事情并不重要，你看到那张脸，一切都消失了。”

从米娅受孕的那一刻起，加西亚和他的妻子开始为她的到来做准备。他在妻子怀孕期间阅读了关于怀孕和育儿的每一本书，并渴望抽出时间与他的新生儿在一起。虽然1993年的“家庭医疗休假法”（FMLA）允许父母双方长达12周的无薪假期，但他很快意识到他所在的加州地方检察官办公室有一个不同的“政策”。

他的同事告诉他，非正式的办公室规则允许最多休息两周。他的办公室里没有父亲曾经腾出更多时间，虽然加西亚很失望，但他很重视自己的工作，并决定去做。 “如果我有我的笨蛋，我会尽可能多地腾出时间，”加西亚说。 “但我不想成为决定推动信封的人。”

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工作爸爸的Catch-22

亚历克斯加西亚并不孤单。研究表明，大多数父亲确实希望有更多的工作时间与家人在一起。然而，担心失去工作或在工作中遭受报复，使许多父亲成为传统的养家糊口的角色。这使得父亲在育儿过程中几乎没有时间成为平等的伴侣 - 专家说这对父亲和孩子来说都是一种损失。

问题的一部分是雇主尚未接受陪产假的概念，使FMLA成为事实上的产假政策，Armin Brott，作者 新父亲：第一年的爸爸指南。 当他向高管，人力资源管理人员和首席执行官询问他们认为一个男人在孩子出生后起飞的合理时间时，40％的人回答说，“没有时间。”

在工作与家庭之间的冲突中，大多数父亲都清楚他们想要什么，即使他们认为他们的雇主不支持它。根据拉德克利夫公共政策中心最近发布的一项研究，71％的21至39岁男性表示他们会放弃部分薪水，与家人共度更多时间。

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花时间

34岁的Leander Kahney是其中的71％。他说他的老板支持他决定从他在旧金山的记者工作中休四个星期的无薪陪产假。 有线新闻 所以他可以和他的妻子，三个孩子和刚出生的婴儿在一起。但他并不否认可能会让他退缩的可能性。 “这是一个疯狂的工作狂社会，它与你投入的时间有关，而不是你的才能。”

布洛特说，只要美国社会认为自己是一位有经济成功的好父亲，像卡尼这样的父亲就会因为休陪产假而面临职业惩罚。 “一个男人的收入压力要大得多，”他说。 “这就是我们如何看待一个好父亲的价值，如果他的起飞对他的职业生涯造成的潜在损害远远大于一个女人。”

尽管如此，Kahney对于他决定帮助妻子从分娩中恢复并与其余的孩子共度美好时光并没有任何遗憾。 “你和孩子一起度过的时间越多越好。对孩子更好，对你也更好。”

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早期参与的优点

耶鲁大学儿童研究中心精神病学临床教授Kyle Pruett医学博士的研究强烈支持Kahney的观点。 Pruett说，早期花在新生儿身上对每个人都很重要 - 爸爸，妈妈和宝宝。

一个优点：那些早期的互动可以帮助提高新爸爸的信心。 “育儿不是在你的性腺而不是在你的基因中;这是你必须在孩子手中学习的东西，反之亦然，”他说。 “如果你不在一开始就休陪产假，你总会感觉自己正在加入这个过程，而不是一起开始在小道上。”

Pruett说，早期参与也加强了配偶关系。 Pruett说：“许多女性在谈到父母是有能力的父母时更容易被配偶所吸引。” “让他们的配偶成为一个自信，养育父亲对大多数女性来说是不可抗拒的。”

普鲁特说，即使在这个年轻的时候，一个婴儿也能从父亲的存在中受益。他对父亲角色的长期研究结果发表于1998年11月号 儿科， 在父亲积极参与日常生活的孩子身上发现了一些特殊的优势。 “孩子们在发展方面非常称职，”普鲁特说。 “他们倾向于拥有社交能力，解决问题的技能，所有这些似乎都使他们成为世界的良好适应者。”

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薪水流行音乐

可能的工作歧视不是唯一的问题 - 对大多数父亲来说，休三个月的无薪假是另一个非常真实的障碍。 Pruett承认，在支付陪产假之前，它将在很大程度上仍然是富人的特权，而不是中低阶层家庭的可行选择。 “有12个星期的无薪休假不仅会让他们陷入不同的税收范围，而且还会陷入不同的社会阶层，”他说。

克林顿政府表示赞同。克林顿总统于6月10日公布了一项鼓励州政府向育儿假的母亲和父亲提供失业救济金的条例，以帮助工作父母在生育或收养孩子时提供休假。

但是，在州政府支持该规则或找到另一种解决方案之前，休假仍然是无偿的 - 大多数家庭决定让妈妈在爸爸把培根带回家时休假。

对于亚历克斯·加西亚来说，最大的障碍是在他下班后与他的女儿一起度过的有限时间内充分利用。 “反复出现的挑战，”他说，“在工作中度过了特别艰难的一天，并希望在国内保持低价交易。”也就是说，他起身去处理手头最紧迫的问题：全尿布。

Daniella Brower是位于加利福尼亚州伯克利的自由撰稿人。