生活在慢性疼痛中的价格标签

把美元符号放在衰弱的痛苦上

然而，对疼痛的经济影响的估计各不相同。 2003年发表在“美国医学会杂志”上的一项研究表明，每年的费用为612亿美元。但这只是美国企业的资金流失，因为员工在痛苦中失去了生产力。它仅包括关节炎，背痛，头痛和其他肌肉骨骼疼痛;其他类型的慢性疼痛被排除在外。

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虽然看着痛苦的底线是很重要的，但不会对它造成的巨大痛苦付出代价。

“成本无法估量，”杜克大学医学院精神病学助理教授Christopher L. Edwards博士说。 “你如何估计失去自我价值的价值？你如何估计失去家人，朋友和成就感？”

造成这种痛苦的原因是什么？在大多数情况下，这是通常的嫌疑人：

背痛
颈部疼痛
头痛
手术
糖尿病
癌症
关节疼痛
其他条件

研究表明，年龄组的疼痛发生率似乎大致相同。疼痛的类型有什么变化。

例如，20多岁和30多岁的人更容易患上虚弱的头痛。背痛的发病率在中年达到峰值。老年人经常面临关节炎和其他痛苦的情况，如带状疱疹。将这些群体联合起来的是痛苦本身 - 以及可以改变生活的隐藏成本。

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慢性疼痛的隐性成本：恶化的健康

那是因为疼痛会开始一个对你的健康有直接影响的恶性循环。

也许你走路时膝盖开始受伤。许多人的自然反应是少走路。但是，“如果你停止走路，你腿部的肌肉，肌腱和神经会萎缩和恶化，”爱德华兹说。 “如果你因此而变得不活跃，就会导致各种各样的问题，如心脏病和糖尿病。”

只有一次受伤可以使一个活跃，健康的人变成一个不活跃且不健康的人。

手术可以有相同的结果。 “许多人在手术后或带状疱疹等疾病后会出现疼痛，”约翰霍普金斯大学医学院疼痛医学分部的麻醉师Steven P. Cohen博士说。他说，如果他们没有及时治疗疼痛，就会变成慢性疼痛。这可能导致更大的弊病。

爱德华兹说：“患有慢性疼痛的人更容易患抑郁症和焦虑症等精神疾病。”

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另一种痛苦的代价：社会耻辱

疼痛对患者来说也有很高的社会成本。因为疼痛是个人和主观体验，它可能导致家庭和同事的问题。虽然你可能处于可怕的困境中，但周围的人却无法看到或感受到你正在经历的事情。

医学博士罗伯特博纳达尔说：“我认为痛苦的人有时会被家人和同事不公平地解雇”，特别是当他们没有外表的痛苦迹象时，就像演员或绷带一样。 Bonakdar是加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯中西医结合中心综合疼痛管理主任。

科恩说，对于患有纤维肌痛，肠易激综合征（IBS）和复杂的局部疼痛综合征等疼痛综合征的人来说，这是最艰难的。

“对这些难以捉摸的综合症的同情和理解要少得多，”科恩说。虽然爱德华兹说疼痛的治疗往往会导致疼痛本身的耻辱感。

“当人们听说你正在服用像美沙酮这样的麻醉止痛药时，”他说，“他们把它与成瘾者联系起来。”这可能会导致人们对你做出一些非常错误的假设。

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健康风险是否会减轻疼痛的价格？

除了伤害外，一些止痛药也会带来健康风险。由于副作用，Cox-2抑制剂Vioxx和Bextra不再可用，从货架上移除。我们都听过有关名人对OxyContin和Vicodin等麻醉止痛药上瘾的故事。

甚至一类常见的非处方止痛药 - 非甾体抗炎药（非甾体类抗炎药），如阿司匹林，Advil，Aleve和Motrin--都可能导致胃肠道出血的风险。

“治疗NSAID并发症的费用每年超过20亿美元，”科恩说。 “这几乎与这些药物的用量相同。”

它可以让一个人陷入困境中间。他们希望减轻他们的痛苦，但他们担心治疗会比治疗更糟。

然而，考恩说，对麻醉止痛药成瘾的担忧被夸大了。 “人们认为，如果服用一剂OxyContin，你就会成为终生成瘾者，”考恩说。 “这不是真的。”她说通常，按规定服用时，人们不会有问题。

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爱德华兹补充说，依赖药物和吸毒成瘾之间存在混淆。

“如果你经常服用任何药物，你的身体就会习惯它，”他说。 “这就是所谓的依赖性，它与成瘾有很大的不同。我是一个哮喘患者，我依赖于我的吸入器。没有它我就在地板上喘不过气来。但这并不意味着我沉迷于它。”

当您停止服用药物时，依赖性可能会导致一些戒断症状。你的疼痛可能暂时恶化。但爱德华兹表示，如果你为这些副作用做好准备，有办法减轻这些副作用。

兑现非常规慢性疼痛缓解

挫折感导致许多人寻求治疗疼痛的其他方法。这些方法包括针灸，按摩，生物反馈，集中放松，冥想和其他技术。很多人发现他们有所帮助。

“统计数字令人震惊，”Bonakdar说。 “一项针对腰痛患者的调查显示，68％的人将针灸和按摩评为”非常有帮助“。只有27％的人表示要看医生。“

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对补充疗法（有时称为替代医学）的需求增长如此之快，以至于传统医学已经开始采取行动。在全国各地，着名医院都出现了新的综合或补充医学中心。许多人提供几年前医生会嘲笑的治疗方法。

但是，你需要小心。一些补充性疼痛治疗是有风险的。对于补充剂尤其如此，这可能会导致严重的副作用或相互作用。但是当你受苦时，很容易忽略这些危险。 “当痛苦夺走了你的生活，你就会停止逻辑思考，”考恩说。 “那就是你可以陷入陷阱的时候。” Bonakdar说，一些不道德的公司出售所谓的奇迹止痛药来捕食慢性疼痛患者的绝望。

“我看到患者最终会有十几个不同的替代医生，每个人都开了不同的补品，”Bonakdar说。 “没有人知道对方在做什么。没有人跟踪。”

这种散射方法不太可能有所帮助。它也更容易引起副作用或相互作用。如果您对辅助治疗感兴趣，请咨询您的医生，他们可以帮助您协调治疗。请记住，他或她必须始终了解您使用的每种维生素，补充剂和补充治疗。

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投资于你：要求感觉更好

专家确实认为我们在抗击慢性疼痛的斗争中取得了进展。疼痛管理已成为医学培训的标准部分。疼痛研究也付出了很多努力。

但疼痛专家同意我们做得还不够。

“21世纪的疼痛管理不仅仅是提高你的1到10疼痛评分，”科恩说。 “这是关于你的功能，你的心情，你和你的生活质量。”这是关于允许某人再次活跃和富有成效。

“我看到患者说治疗已将疼痛从8减少到4，”Bonakdar说。 “那很好，但他们仍然很沮丧，他们无法入睡，他们在精神上有雾。我们需要对待整个人，而不仅仅是痛苦。”

作为一个痛苦的患者，你必须说出来。痛苦的代价 - 在情感和经济上，个人和社会方面 - 的代价太高而不容忽视。所以告诉你的医生你的疼痛。解释它是如何限制你的。如果您的治疗无效，请询问您可以尝试的替代方案。

“最重要的是，人们需要在医疗服务提供者中发挥更积极的作用，并要求治疗，”考恩说。 “你有权控制你的痛苦。”