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回归浪漫
2001年1月22日 - 在过去，33岁的比尔和希瑟麦吉尔有时不会在晚上11点之前出门。在周末。 “住在芝加哥，总会有事情要做，”经认证的财务规划师比尔说。
因此，麦吉尔斯（不是他们的真名）会看电影和晚餐，经常一直待到凌晨3点。然后，在他们结婚10年后，他们的长子，一个儿子，到了。
“当你还有一个孩子的时候，”比尔笑着说，“你11岁就躺在床上。”
“这是一种完全改变生活方式的方式，”希瑟说。而不只是为了他们的社交生活。 “浪漫是……”希瑟的声音落空了。 “上帝，我认为没有多少。”比尔回答了这个问题。 “性别？没有发生。我们的男孩是吸血鬼。他会一直熬夜。”
调整到一个小的新家庭成员从未如此简单。多年来，研究人员发现，当婴儿进入家庭时，婚姻可能会受到影响甚至瓦解。根据国家卫生统计中心1991年的数据，所有离婚的三分之一发生在婚姻的前五年内。对于许多夫妻来说，离婚的滑坡是在第一个孩子到来后妻子的婚姻满意度下降开始的，许多研究显示，其中一个出现在1998年12月 婚姻和家庭审查.
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然而，最近，华盛顿大学研究人员的一项研究发现，在长子到来之后，婚姻满意度不必下降。尽管有不间断的尿布，喂食和工作计划，但有些夫妇保持同样的水平 - 甚至提升它。
满意度研究
在出现在工作中 家庭心理学杂志 2000年3月，Alyson Fearnley Shapiro，一名博士生和第一作者，以及她的合作研究人员（包括华盛顿大学心理学教授John Gottman，因其对婚姻关系的研究而闻名）跟踪了82对新婚夫妇四到六年。在研究期间，43对夫妇成为父母，39对没有。使用访谈和问卷调查，他们的婚姻满意度每年测量几个类别：喜爱和感情; “we-ness”（倾向于使用表明婚姻统一的词语）; “膨胀”（表达关系的表达程度）;消极;和失望/幻灭。夏皮罗说，新父亲和新妈妈都对婚姻满意度有所下降。然而，由于这一趋势在女性中显得更加明显，研究人员选择将这一趋势归为一类。
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在新妈妈中，有67％的人表示满意度下降。但是，当研究人员看到33％的人保持相同的满意度或增加满意度时，他们确定了似乎有帮助的具体策略。其中包括：
- 为你的伴侣建立喜爱和感情。
- 了解伴侣生活中发生的事情并做出回应。
- 将问题视为您和您的伴侣可以控制和解决的问题。
此外，研究人员发现，如果这对夫妇认为自己的生活混乱，他们更有可能体验到对婚姻的满意度降低，夏皮罗说。虽然避免在房子里与新生儿发生混乱似乎是不可能的，但夏皮罗进一步解释了这一发现：“当我们研究中的夫妇将他们的生活描述为混乱时，他们真的告诉我们他们在生活中经历了很多变化，他们觉得无法控制。“夏皮罗说，这不是混乱的问题，而是变化无助的感觉。
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解决方案？查看更改以及由此产生的混乱，它们可以一起解决。例如，虽然父母无法控制他们的孩子是否会在整个晚上睡觉，但他们可以互相提供情感支持并制定计划，以便每个人至少有一些睡眠。
治疗师的观点
洛杉矶精神病学家马克•古尔斯顿（Mark Goulston）是一本新书的作者，他说，许多新父母认为他们应该先照顾婴儿，然后再结婚。 持久关系的6个秘密.
相反，他建议新父母试图了解婚姻不满背后的原因。他发现，通常情况下，女性的焦虑程度会随着新生儿的责任而增加。她担心她没有正确地做所有事情。这个男人倾向于专注于成为一个好的提供者，无论婚姻多么无条件，往往避免做父母的日常任务。 “女人常常觉得她的丈夫不像她想的那样活跃，”古尔斯顿说。从丈夫那里，他听到：“我会更多地参与，但我总是以她的方式做事。”如果丈夫的尿布与妻子不同，他很可能会听到。
古尔斯顿告诉新的父母，在为时已晚之前谈谈这些感受。古尔斯顿说，一旦恐惧被言语化，夫妻就可以开始共同努力克服压力，并加强婚姻。
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在真实生活中
麦吉尔斯不是华盛顿大学研究的一部分，但他们本能地使用了研究人员和古尔斯顿确定的一些成功策略。一旦最初震惊让另一个人去照顾他们，他们认为他们需要几次时间。希瑟说，这有助于她的妈妈经常自愿坐下来，让他们经常一起出去。
鲍勃和吉尔恩格尔（不是他们的真名）正在努力再次成为一对夫妇。当他们生下他们的孩子时，他们年龄更大--45岁和46岁 - 现在是2岁。但中年的智慧并没有使过渡变得更容易，南加州治疗师吉尔说。她的儿子出生后，她对婚姻的满意度肯定下降了，她发现。在宝宝出生之前，他们经常在努力设想中做爱。婴儿出生后，她对性生活不太感兴趣，部分原因是她在剖腹产后出现性交时的不适。
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最后，他们谈到了如何再次成为一对夫妇。 “一旦我的丈夫克服了有人在隔壁房间尖叫并且没有离开的冲击，他决定加入聚会，”她说。
现在，婚姻更好 - 虽然不同。 “我们有一个共同的焦点，一个新的维度。”这不完美。 “我们永远不会成为一对夫妇，”吉尔说。 “他认为我们应该这样做。”她同意，但尚未如此激励。
在McGills生下第二个孩子（现在1岁）之后，他们发现生活更快恢复正常。他们使用相同的策略来保持他们对婚姻的满意度。然而，密歇根大学人类学兼职教授丽贝卡·厄普顿（Rebecca Upton）博士最近进行的一项研究表明，生育两个孩子不是许多父母想象的结果。
厄普顿在他们的第二个孩子出生后跟踪了40对夫妇，并在11月的美国人类学协会会议上介绍了她的发现。她发现“第二个孩子，女性全职参与劳动力市场的情况急剧下降。虽然大多数有偿职业女性在第一个孩子出生后全职返回办公室，但超过50％的人改为兼职工作或者在第二个孩子出生后请假。“
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这意味着这种变化可能会对这对夫妇在这种情况下舒适地支持他们的生活方式的能力产生显着的负面影响，从而影响他们的压力水平。但厄普顿也发现了一个好处：在第二个孩子到来之后，男人更像是父亲，并且更多地参与了儿童保育。
底线
剩下的没有孩子也不能保证婚姻满意度。在华盛顿大学的一项研究中，无子女的妻子报告的婚姻满意度下降的程度低于成为母亲的人，但他们对新婚夫妇的满意度也低于最终成为母亲的女性。而且，在研究过程中，20％的无子女夫妇离婚。但是那些成为父母的人都没有。
Kathleen Doheny为医学和健康问题写了专栏 洛杉矶时报 和 形状 杂志。她的文章出现在 自, 魅力, 职业女性和其他杂志。